中國鎖具誕生已綿延數(shù)千年，仰韶文化遺址發(fā)現(xiàn)了木鎖，西周出現(xiàn)了青銅鎖，到了東漢已普遍生產(chǎn)、使用金屬鎖，直到二十世紀五十年代中期，中國古鎖退出歷史舞臺。

中華古鎖至今不但仍有實用價值，更成了彌足珍貴的歷史印證物，它從一個側(cè)面反映了木工工藝和五金工藝的歷史發(fā)展軌跡。鎖具從它的材質(zhì)、造型設(shè)計、機械構(gòu)造、機關(guān)結(jié)構(gòu)、雕刻書畫諸方面來看，它涉及多門學(xué)科，木工工藝、冶煉鑄造、鍛打冷作、美術(shù)書畫、銅木雕刻以及動力、物理、幾何、心理等學(xué)科，都能在鎖具中找到痕跡，它反映了歷代社會政治、經(jīng)濟、文化、生活習(xí)俗等方面的狀況。